镅 Americium

镅是大众日常生活中最“熟悉”的人造放射性元素，其最知名的真实民用用途是家用烟雾报警器中的电离室。报警器内装有约几微克的镅-241，它放出的 α 射线使少量空气电离，形成稳定的微弱电流；一旦烟雾进入电离室，离子被烟雾颗粒吸附复合，电流下降触发电铃。因为镅-241半衰期长达约432年、α 射线射程极短、外壳即可屏蔽，这种小放射源在几十年里被数千万只烟雾报警器使用。此外镅-241也曾用于便携式密度计、湿度计和油井测井中的低能 γ 放射源，但用量都很小。除此之外镅没有其他大规模工业应用。

镅的化合物如二氧化镅（AmO2）是烟雾报警器中实际封装的化学形式，通常以微量氧化物粉末压片后密封在金属盒内；三氯化镅（AmCl3）等其他化合物只在放射化学实验室微量制备，用于分离和示踪研究。