镓是地壳中含量稀少、熔点极低的稀散金属,几乎不独立成矿,主要从氧化铝生产的副产品拜耳母液中提取,却支撑着整个化合物半导体产业。它最大宗的用途是砷化镓(GaAs)和氮化镓(GaN)晶圆:GaAs 用于射频功放、手机基站和卫星通信芯片,高频特性优于硅;GaN 用于快充充电器、5G 基站和激光雷达,功率密度和效率远超传统硅器件。LED 领域,氮化镓基蓝光芯片是白光 LED 的发光核心,配合荧光粉实现节能照明与显示屏。太阳能方面,砷化镓多结电池用于卫星和太空探测器,光电转换效率居各类光伏电池之首。此外,镓还用于红外光学透镜、低熔点合金和核医学示踪剂,是典型的用量小但卡脖子的战略金属。